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Columbus, Georgia, United States

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Columbus, Georgia, im Südosten der Vereinigten Staaten gelegen, ist eine Stadt, die für ihre lebhaften Nachtlichter bekannt ist. Columbus ist mit etwa 200.000 Einwohnern die drittgrößte Stadt in Georgia und dient als Kreisstadt des Muscogee County. Die Innenstadt der Stadt ist besonders berühmt für ihre farbenfrohen, hellen Lichter, die sowohl Touristen als auch Einheimische anziehen. Diese Lichter tragen jedoch auch zur Lichtverschmutzung der Stadt bei, ein Phänomen, das negative Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit haben kann.

Lichtverschmutzung ist definiert als übermäßiges oder fehlgeleitetes künstliches Licht, das durch menschliche Aktivitäten erzeugt wird. Es ist ein wachsendes Problem in vielen städtischen Gebieten, einschließlich Columbus. Laut einer Studie der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) wird Columbus mit einer durchschnittlichen Nachthimmelshelligkeit von 18,5 mag/arcsec² als „moderate“ Lichtverschmutzungszone eingestuft. Dies ist höher als die natürliche Himmelshelligkeit von 21,7 mag/Arcsec², was bedeutet, dass der Nachthimmel von Columbus deutlich heller ist, als er es ohne menschlichen Einfluss wäre.

Die Lichtverschmutzung der Stadt wird größtenteils durch die vielen Straßenlaternen, Werbetafeln und beleuchteten Gebäude verursacht. Besonders betroffen ist die Innenstadt von Columbus mit ihren vielen hell erleuchteten Wolkenkratzern und Wahrzeichen. Eines der bemerkenswertesten dieser Wahrzeichen ist der Chattahoochee RiverWalk, ein malerischer Fußgänger- und Radweg, der entlang des Chattahoochee River verläuft. Der RiverWalk ist mit Straßenlaternen gesäumt und ein beliebter Ort für nächtliche Spaziergänge, aber seine Lichter tragen auch zur Lichtverschmutzung der Stadt bei.

Die Lichtverschmutzung durch Columbus hat auch Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit. Lichtverschmutzung kann Ökosysteme stören und das Verhalten von Tieren verändern, insbesondere bei nachtaktiven Arten. Es kann auch den zirkadianen Rhythmus des Menschen stören und Schlafmuster stören, was möglicherweise zu Gesundheitsproblemen wie Fettleibigkeit, Diabetes und Depressionen führen kann. Darüber hinaus kann übermäßiges künstliches Licht Sterne und andere Himmelsobjekte verdecken, was es Astronomen und Amateur-Sternguckern erschwert, den Nachthimmel zu beobachten.

Trotz dieser Bedenken schätzen viele Einwohner von Columbus die lebhaften Nachtlichter der Stadt. Die Stadt hat ein blühendes Nachtleben mit vielen Bars und Restaurants, die bis spät in die Nacht geöffnet sind. Darüber hinaus beherbergt Columbus mehrere große Arbeitgeber, darunter Fort Benning, die größte Grundausbildungseinrichtung der Armee, und Aflac, eine Fortune-500-Versicherungsgesellschaft. Diese Unternehmen benötigen aus Sicherheits- und Betriebsgründen eine 24-Stunden-Beleuchtung.

Die Bemühungen zur Bekämpfung der Lichtverschmutzung in Columbus waren begrenzt, gewinnen aber langsam an Fahrt. Im Jahr 2020 genehmigte die Columbus Consolidated Government eine neue Außenbeleuchtungsverordnung zur Reduzierung der Lichtverschmutzung. Die Verordnung erfordert neue Entwicklungen und größere Renovierungen, um energieeffiziente Beleuchtung zu verwenden und Lichtstreuung auf angrenzende Grundstücke zu minimieren. Die Stadt hat sich auch mit Chattahoochee RiverWarden, einer lokalen Umweltgruppe, zusammengetan, um „dark sky“-freundliche Beleuchtungspraktiken entlang des RiverWalk und anderer öffentlicher Plätze zu fördern.

Columbus, Georgia, ist eine Stadt, die für ihre lebhaften Nachtlichter bekannt ist, aber diese Lichter tragen auch zur Lichtverschmutzung der Stadt bei. Die vielen Straßenlaternen, beleuchteten Gebäude und Reklametafeln der Stadt sind die Hauptursachen dieser Verschmutzung, die negative Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit haben kann. Trotz dieser Bedenken schätzen viele Einwohner von Columbus das nächtliche Ambiente der Stadt, und Unternehmen benötigen aus Betriebs- und Sicherheitsgründen eine 24-Stunden-Beleuchtung. Die Bemühungen zur Bekämpfung der Lichtverschmutzung in Columbus dauern an, gewinnen aber langsam an Fahrt.